Qual è il lavoro di Rudolf Diesel? Chi ha creato il motore diesel? Cronologia dell'ultimo giorno di vita di Rudolf Diesel

Inventore tedesco, ideatore del motore a combustione interna con accensione per compressione. Nato a Parigi da una povera famiglia tedesca. Ha studiato alla Realschool di Augusta e alla Scuola Tecnica di Monaco. Ha iniziato la sua carriera come stagista presso uno stabilimento di costruzione di macchine a Wintenburg. Ha lavorato molto sulla teoria e sull'applicazione pratica dei motori a combustione interna. Nel 1893 fu pubblicata la prima opera stampata di Diesel: "La teoria e la progettazione di un motore termico razionale progettato per sostituire il motore termico e altri motori attualmente funzionanti".
Un anno dopo, ricevette un brevetto per un motore funzionante a polvere di carbone. Tuttavia, durante la sua fabbricazione è stato necessario apportare deviazioni piuttosto gravi rispetto al progetto descritto nel brevetto. La polvere di carbone è stata sostituita con combustibile liquido. Il riconoscimento ufficiale del nuovo prodotto avvenne solo nel 1897.
L'inventore divenne famoso, fu accolto dal congresso della Società degli ingegneri tedeschi. Successivamente, Rudolf Diesel ha dedicato molti sforzi ed energie al miglioramento del design della sua invenzione. Ha venduto brevetti a Francia, Gran Bretagna e numerosi altri paesi, il suo motore è stato prodotto in tutto il mondo, compresi gli Stati Uniti e la Russia.
Inizialmente, i motori diesel venivano utilizzati solo come motori stazionari, industriali e marini. Furono utilizzati sulle automobili dopo la misteriosa morte dell'inventore, avvenuta il 29 settembre 1913.
Il nome di Rudolf Diesel è immortalato nella Automotive Hall of Fame di Detroit.

Primo motore Diesel, 1893

Il primo motore diesel ad accensione spontanea, 1897

Il primo motore diesel su un camion Mercedes-Benz, 1923.

Non sono molti gli scienziati e gli ingegneri che si sforzano di garantire che il proprio cognome sia scritto in minuscolo. Ciò accade quando i frutti della loro creatività associati al nome dell'autore diventano così diffusi che le persone gradualmente dimenticano che il nome dell'oggetto è associato a un cognome specifico. Molte persone moderne, pronunciando la parola comune "diesel", non associano in alcun modo questo tipo di motore a combustione interna a una persona specifica. In effetti, il diesel è un motore a combustione interna e il suo autore Rudolf Diesel (1858-1913) è un famoso designer tedesco che ha immortalato il suo nome con il design completamente originale di un propulsore da lui inventato, che è diventato non meno diffuso dei convenzionali carburatori interni motori a combustione.

Rudolf Diesel ha ricevuto una buona formazione tecnica, prima in una vera scuola, dove è stato il migliore, e poi presso la Scuola Politecnica Superiore di Monaco. Il talento di Rudolf e le sue prestazioni fenomenali furono notati dal professore di termodinamica Karl von Linde, che studiò la teoria dei motori termici e sulla base dei suoi sviluppi inventò il "frigorifero Linde". Il professore invitò Diesel a lavorare come direttore della filiale parigina della sua azienda, impegnata, tra le altre cose, nel miglioramento dei motori appena apparsi di Nikolaus Augut Otto. Diesel è stato assegnato a lavorare sui motori ad assorbimento alimentati ad ammoniaca. Nel tempo libero dalle sue attività principali, Diesel ha inventato micromotori per macchine da cucire e giganteschi motori che utilizzano l'energia solare. Ma il sogno del giovane Diesel era quello di creare un motore che superasse i migliori esempi di motori a vapore in termini di efficienza e densità di potenza.

Rudolf Diesel ha seguito un percorso non proprio tipico per l'epoca verso il suo obiettivo. La maggior parte dei designer ha agito nel vecchio modo collaudato. Hanno costruito un prototipo e, utilizzando numerosi aggiornamenti, lo hanno portato alla relativa perfezione. Rodolfo, per farsi consigliare, si rivolse al trattato “Riflessioni sulla forza motrice del fuoco e sulle macchine capaci di sviluppare questa forza” dell'indimenticabile Sadi Carnot. Secondo gli insegnamenti di Carnot un motore con il massimo rendimento possibile si ottiene aumentando la temperatura del fluido di lavoro mediante una rapida compressione. Quando il combustibile si accende è consigliabile lasciare invariata per qualche tempo la temperatura dei prodotti della combustione. Ciò è possibile solo con la combustione simultanea del carburante e l'espansione dei prodotti della combustione riscaldati.

Nel 1890, Diesel si trasferì a Berlino, dove gli venne in mente come il testamento del grande Carnot potesse essere realizzato nei motori moderni: “Invece dell'ammoniaca, devi prendere aria calda compressa, iniettarvi carburante atomizzato contemporaneamente alla combustione, espanderlo in modo che quanto più calore possibile possa essere utilizzato per lavori utili." È così utile leggere i classici, avendo alle spalle una discreta formazione ingegneristica. Dopo aver formalizzato i suoi pensieri sotto forma di parole appropriate, nel 1892 Diesel ricevette un brevetto per un nuovo tipo di motore a combustione interna e ne pubblicò la descrizione (Fig. 3.133). Rudolf capì il significato futuro della sua invenzione: "La mia idea è così avanti rispetto a tutto ciò che è stato creato finora in questo settore che possiamo tranquillamente dire che sono il primo in questa nuova e più importante sezione della tecnologia sul nostro piccolo globo ! Sono davanti alle migliori menti dell’umanità su entrambe le sponde dell’oceano!”

Il design del motore di Rudolf Diesel, supportato dalla teoria da lui sviluppata, suscitò un vivo interesse tra gli specialisti. Come al solito, tutti coloro che hanno familiarizzato con le opere di Diesel erano divisi in due campi inconciliabili. Alcuni credevano nell'idea, mentre altri, non meno autorevoli, la consideravano teoricamente bella, ma un sogno irrealizzabile. Per la riconciliazione era necessario un campione funzionante del motore. Nel corso del 1893, ad Augusta, sotto il patrocinio dello stesso Diesel, furono costruite quattro motorizzazioni, di cui solo le ultime due operative. Il primo motore avrebbe dovuto utilizzare particelle fini di carbone come combustibile, il secondo gas illuminante e il terzo e il quarto combustibile liquido. Nel febbraio 1895 apparve finalmente un modello di motore perfettamente funzionante, il cui design era raffreddato ad acqua e il carburante liquido veniva iniettato con aria compressa. È interessante notare che il raffreddamento ad acqua, che è stato costretto a utilizzare nella progettazione, è stato giustificato teoricamente in modo molto elegante da Diesel in un rapporto al congresso dell'Unione degli ingegneri tedeschi: "Richiamo l'attenzione sul fatto che questa macchina ha funzionato senza camicia d'acqua e che, quindi, era dimostrata la possibilità di lavorare senza camicia d'acqua. Per ragioni pratiche, negli sviluppi successivi della macchina, è stata utilizzata una camicia di raffreddamento ad acqua, che consente principalmente di ottenere più lavoro a parità di dimensioni del cilindro. Sulla base della vasta esperienza acquisita nei test, mi è diventato completamente chiaro che il punto di vista secondo cui la camicia d’acqua nei motori a combustione interna costituisce l’ostacolo principale per raggiungere una maggiore efficienza è sbagliato”.

I test ufficiali dell'apparato (Fig. 3.34) ebbero luogo nel 1897 sotto la guida del professor M. Schröter. Motore progettato dall'ingegner R. Diesel con un consumo di kerosene di 0,24 kg/cv. raggiunto un'efficienza effettiva di n ~ 0,26. A quel tempo, nessuno dei motori funzionanti aveva una tale efficienza. Anche il funzionamento del motore R. Diesel avveniva nel tradizionale quattro tempi.

1. Corsa di aspirazione. Quando il pistone si muove, nel cilindro si forma il vuoto e l'aria atmosferica entra nella sua cavità attraverso il filtro dell'aria. In questo caso la valvola di ingresso è aperta.

2. Corsa di compressione. Il pistone si muove, comprimendo l'aria in entrata. Per un'accensione affidabile del carburante, è necessario che la temperatura dell'aria compressa sia superiore alla temperatura di autoaccensione del carburante. Le valvole di aspirazione e scarico sono chiuse.

3. Corsa di espansione (o corsa di potenza). Il carburante iniettato al termine della corsa di compressione, mescolandosi con l'aria riscaldata, si accende, il processo di combustione inizia con un rapido aumento della temperatura e

pressione. In questo momento entrambe le valvole sono chiuse. Sotto l'influenza della pressione del gas, il pistone si muove, eseguendo così un lavoro utile.

4. Rilasciare la corsa. Il pistone si muove verso l'alto, spingendo i gas di scarico nel collettore di scarico, la cui temperatura diminuisce.

Dopo aver completato l'ultima corsa, il ciclo di lavoro si ripete nuovamente, nella stessa sequenza.

Va notato che il funzionamento di un vero motore diesel non corrispondeva allo schema indicato nel brevetto. Il diesel richiedeva una temperatura costante, come desiderato, ma il processo avveniva a pressione costante. Tuttavia, il primo motore diesel pratico fu creato ad Augusta nel 1897. Un'unità monocilindrica con un diametro del pistone di 250 mm faceva 172 giri al minuto e sviluppava una potenza di circa 20 CV, consumando 0,258 kg di petrolio greggio per 1 CV all'ora. L'efficienza del motore era n ~ 0,26, quasi il doppio di quella dei migliori esempi di motori a vapore. Nel 1989, Rudolf Diesel dimostrò le capacità della sua idea in una mostra tecnica a Monaco, dopo di che industriali intraprendenti iniziarono a fare la fila per le licenze per produrre motori di nuovo design. E poi è scoppiato uno scandalo perché i motori diesel costruiti in diverse fabbriche non funzionavano. In Germania, la reputazione di Diesel stava rapidamente svanendo. Ma il fatto è che tutti coloro che hanno intrapreso la produzione di motori diesel non disponevano del parco macchine adeguato. Parti dei nuovi motori dovevano essere prodotte con maggiore precisione rispetto a componenti simili per motori a vapore. Inoltre, ai materiali venivano posti requisiti speciali: dovevano essere resistenti al calore. Allo stesso tempo, fuori dalla Germania, c'erano persone pronte a superare le difficoltà tecniche e tecnologiche della produzione. Ad esempio, il noto Nobel, dopo aver familiarizzato con il progetto Diesel, riorientò il suo impianto di costruzione di macchine di San Pietroburgo verso la produzione di un nuovo tipo di motore.

Con la partecipazione diretta di Alfred Nobel, il motore accettato per la produzione fu modernizzato con un sistema interno di formazione della miscela e iniziò la produzione nel 1900. Durante l'anno sono stati costruiti 7 motori diesel con una capacità di 30 e 40 CV. Con. I motori funzionavano correttamente. Nobel aumentò la produzione. Nel 1912, l'impianto impiegava più di 1.000 lavoratori che, insieme al personale tecnico e ingegneristico, producevano 300 unità di potenza all'anno. I motori diesel russi azionavano regolarmente le dinamo di diverse centrali elettriche di San Pietroburgo, azionavano le pompe delle stazioni di presa dell'acqua e illuminavano la Prospettiva Nevskij.

Nel 1912 si tenne una conferenza scientifica e pratica a St. Louis, in America, dove Rudolf Diesel fu invitato a tenere una relazione. In particolare Diesel sviluppò la seguente idea: “Un’invenzione… non è mai stata solo un prodotto dell’immaginazione creativa: è il risultato di una lotta tra il pensiero astratto e il mondo materiale… La storia della tecnologia considera un inventore non quello che, con un grado o l'altro di certezza, aveva precedentemente espresso pensieri e idee simili, ma quello che ha realizzato la sua idea, che è balenata, forse, nella mente di molte altre persone...”

E Diesel lo ha detto non per amore delle parole. Se fosse entrata in produzione una versione del motore alimentata a polvere di carbone, questa massima non sarebbe stata richiesta. C'è stata una guerra energetica su vasta scala, o meglio la sua successiva ondata. I minatori di carbone e i lavoratori del petrolio hanno combattuto, hanno combattuto brutalmente e furiosamente. Fu tra queste macine che Diesel finì con la sua invenzione. In Germania, nonostante gli evidenti vantaggi del nuovo tipo di motore, esso e il progettista furono perseguitati in modo organizzato. Il professor Lueders, assunto dai minatori di carbone, proruppe con un intero volume di 236 pagine in cui il “motore termico ad alta compressione” veniva presentato come un esempio di imperfezione, e lo stesso Diesel veniva accusato di analfabetismo scientifico, ingegneristico e tecnico.

Lo spionaggio industriale è stato sviluppato all'inizio del XX secolo. I clienti hanno fornito a Lueders i dati su tutti i guasti verificatisi durante il test del nuovo motore. Naturalmente, piccoli difetti di progettazione sono stati elevati nel libro al rango di errori fondamentali. Il libro è stato scritto secondo le migliori tradizioni di lettura diffamatoria e devastante. L'uscita del lampoon di Lüders era prevista nell'ottobre 1913 e nella notte tra il 29 e il 30 settembre Rudolf Diesel muore tragicamente. Alcuni biografi di Diesel credono che si sia trattato di un suicidio. Rudolf Diesel, secondo loro, prevedendo nuove guerre per la sua invenzione e traballanti affari economici, decise di suicidarsi saltando dal lato alto del traghetto di Dresda, che trasportava passeggeri attraverso la Manica da Anversa a Harwich. Sebbene non tutti i ricercatori della biografia del grande inventore aderiscano a questa versione della morte di Diesel. La versione sulle ritorsioni contro il progettista da parte dell'intelligence tedesca, che ha appreso che Diesel avrebbe consegnato agli inglesi i documenti per i nuovi modelli di motore, è abbastanza giustificata. E l'Europa, come sapete, era sulla soglia della prima guerra mondiale.

Due giorni dopo, alla foce della Schelda, i pescatori di Vlissingen trovarono il corpo di un uomo ben vestito. Hanno raccolto un corpo che galleggiava nell'acqua e si sono diretti verso la riva. All'improvviso si alzarono le onde del vento. I pescatori erano persone dalla mentalità ristretta e superstiziose, sebbene non vivessero in Polinesia, nell'Europa illuminata. Senza esitazione, hanno restituito il corpo alle onde e nessuno ha mai visto il corpo di Rudolf Diesel.

I motori diesel Rudolf divennero sempre più diffusi con il miglioramento delle macchine utensili e l'introduzione di nuovi materiali resistenti al calore. In termini di efficienza, i motori diesel presentano numerosi vantaggi rispetto ai motori a carburatore. I motori a bassa velocità e di grande cilindrata possono avere un'efficienza fino a 0,5. I motori diesel di piccole dimensioni ad alta velocità hanno trovato applicazione nelle automobili. Il leader nella produzione di auto diesel era l'azienda Mercedes-Benz, che dominava la produzione di automobili di tutte le classi negli anni '30 del secolo scorso.

I diesel si sono rivelati molto efficaci anche in marina, soprattutto in campo militare e ancor più soprattutto nella flotta sottomarina. Nella storia della flotta sono stati fatti molti tentativi per creare sottomarini come efficace arma offensiva e di pattuglia, ma le barche sono diventate, in prima approssimazione, ciò che marinai e strateghi navali volevano solo con l'avvento dei motori diesel sui sottomarini . La propulsione subacquea delle imbarcazioni era assicurata da motori elettrici alimentati da batterie. Questo schema di movimento poteva funzionare per un tempo limitato; le batterie dovevano essere ricaricate sistematicamente. Era necessaria una centrale elettrica che facesse girare i generatori elettrici. I diesel erano perfetti per questi scopi. Le imbarcazioni aumentavano la propria autonomia, soprattutto utilizzando lo snorkel inventato prima dell'ultima guerra mondiale (un tubo di respirazione per fornire aria dall'atmosfera al motore diesel). I sottomarini potevano, di regola, nuotare fino a fare snorkeling di notte, avviare motori diesel, ricaricare le batterie in movimento e all'alba tuffarsi di nuovo negli abissi e muoversi in profondità sott'acqua in modo eclettico. I moderni sottomarini diesel creano molto meno rumore dei sottomarini nucleari. Il sottomarino domestico di classe Lada è dotato di un motore indipendente dall'aria. Speciali celle a combustibile producono ossigeno per alimentare i motori diesel. L'autonomia di tali imbarcazioni è aumentata a 45 giorni. In posizione sommersa, senza affiorare, la barca può percorrere una distanza fino a 500 miglia nautiche.

In generale, da un certo momento in poi, i motori diesel, in quanto i più affidabili e abbastanza efficienti, sono diventati un attributo integrale degli eserciti e delle marine di tutto il mondo. Nelle forze di terra, i motori diesel hanno meriti speciali, se si può dire dell'hardware, nelle forze corazzate. Il primo nella pratica mondiale è stato il motore diesel BD-2 con una potenza di 400 CV. fu fornito al carro armato medio seriale sovietico T-34, che alla fine del 20 ° secolo. Esperti di diversi paesi lo hanno riconosciuto come il migliore nella storia della Seconda Guerra Mondiale. L'apparizione di un motore diesel su un serbatoio, tra l'altro, è stata accolta da molti esperti senza molto entusiasmo. Il motore diesel non forniva al serbatoio una velocità di 90 km/h in autostrada, ma ad una velocità di 40 km/h il veicolo in acciaio poteva muoversi su quasi tutti i terreni accidentati. e questo divenne il suo indubbio vantaggio. Inoltre, prima della guerra, quando si avviavano i serbatoi di benzina dovevano essere presenti i vigili del fuoco. Divampavano spesso, erano alimentati con benzina di tipo aeronautico e i motori sui serbatoi erano quasi di tipo aeronautico. Inoltre, il serbatoio del gasolio è diventato più invulnerabile e la combustione diretta del carburante è stata ridotta al minimo. Il carro armato T-34 (Fig. 3.37) divenne il meccanismo militare più famoso: in quasi tutte le città e paesi questi carri armati furono eretti come monumenti. Nel novembre 2009, un'intera colonna di carri armati T-34 ha preso parte a una parata militare, alcuni dei quali hanno ancora partecipato alle battaglie della Grande Guerra Patriottica. Questa è la tecnica unica che i nostri padri e nonni sapevano realizzare. Quando dopo la guerra a Winston Churchill fu chiesto quali tipi di armi considerasse le più avanzate, rispose: “Tre. Cannone inglese. Aereo tedesco "Messerschmitt". Carro armato russo T-34. Però se nei primi due casi mi è chiaro come è stato fatto, allora non capisco assolutamente come si presentasse un carro armato del genere...” Questo riconoscimento vale molto. Il moderno carro armato T-90 ha un motore diesel V-92S2 con una potenza di 1000 CV. Con. Un carro armato con tale motore può muoversi ad una velocità di 60 - 65 km/h.

Tra le persone senza le cui scoperte e sviluppi il progresso scientifico e tecnologico sarebbe stato impossibile nel secolo scorso, un posto speciale è occupato dall'ingegnere e inventore tedesco Rudolf Christian Karl Diesel, autore di un motore a combustione interna efficiente ed economico. Ora è difficile immaginare come sarebbe il mondo moderno se questo talentuoso inventore non avesse presentato un modello del suo motore nel 1894.

Ed è particolarmente offensivo che le persone che vivono nel mondo moderno non possano esprimere personalmente la loro gratitudine a uno dei suoi creatori, anche postumo. Il fatto è che nessuno sa come Rudolf Diesel finì i suoi giorni e dove riposano le sue ceneri. Ciò che si sa è che il 29 settembre 1913 l'inventore salì sul traghetto di Dresda, in viaggio da Anversa a Londra, dopo di che scomparve senza lasciare traccia.

Nel 1858, uno dei tre figli nacque nella famiglia degli immigrati tedeschi Theodor e Alice Diesel, che si stabilirono a Parigi, e gli fu dato il nome Rudolf. La famiglia non languiva nella povertà: il padre, rilegatore di libri di professione, dopo aver incontrato la moglie, figlia di famosi mercanti, ha potuto organizzare la propria produzione di pelletteria. Sebbene i suoi genitori non avessero nulla a che fare con la meccanica, Rudolph fin dalla prima infanzia rimase impressionato dalle varie macchine. Ebbene, il luogo di "pellegrinaggio" preferito e una sorta di università per bambini era il Museo parigino delle Arti e dei Mestieri, dove con invidiabile coerenza chiese ai suoi genitori di portarlo alla prossima escursione.

Tuttavia, la vita calma e misurata del ragazzo durò solo fino all'età di dodici anni, dopodiché dovette tuffarsi immediatamente nell'età adulta. Nel 1870 scoppiò la guerra franco-prussiana, a seguito della quale, ovviamente, i residenti in Francia con origine tedesca e cognome tedesco non avevano più nulla da fare nel paese. L'azienda della famiglia Diesel fu requisita e i genitori e i tre figli furono costretti a fuggire in Inghilterra. Rimasti praticamente senza mezzi di sussistenza e incapaci di provvedere da soli al futuro dei propri figli, i genitori hanno dovuto compiere un passo difficile. Al consiglio di famiglia fu deciso che Rodolfo doveva andare nella sua patria storica. Fortunatamente, non tutto sembrava così spaventoso: Theodore aveva un fratello e sua moglie in Germania, che, non avendo figli propri, accettarono felicemente di accettare il nipote Rodolfo nella loro famiglia.

Il professor Karl Linde ha infatti aperto una nuova strada nella vita di Diesel e gli ha dato l’opportunità di realizzarsi come scienziato, supportandolo in ogni modo possibile nella sua ricerca

E in effetti, il giovane ha sviluppato un rapporto molto affettuoso con Christophe e Barbara Barnickel. Rudolf si stabilì rapidamente nel suo nuovo posto, imparò il tedesco e, grazie al suo carattere calmo, perseveranza e curiosità, conquistò rapidamente l'amore di suo zio, che insegnava matematica in una scuola professionale locale. Nonostante la giovane età del nipote, Christophe comunicava con Rudolf da pari a pari, rafforzando così in lui il desiderio di studiare in futuro meccanica e tecnologia. Alla fine, arrivò al punto che un anno dopo Diesel scrisse una lettera ai suoi genitori, in cui affermava di aver già deciso chiaramente il suo futuro: il futuro di un ingegnere. I genitori non avevano nulla in contrario: per loro la cosa più importante era che il loro bambino ora sapesse esattamente come si sarebbe guadagnato da vivere.

Non appena Rodolfo dopo il suo trasferimento ebbe familiarità con la lingua tedesca, iniziò subito a frequentare la Royal Trade School, dove insegnava suo zio. Nel 1873 ricevette l'istruzione primaria, superando assolutamente tutti gli studenti della scuola. A questo punto aveva appena aperto i battenti la neonata Scuola Industriale di Augusta, dove il quindicenne Rudolf fece subito domanda di ammissione. E solo due anni dopo, essendo di nuovo lo studente più dotato della scuola, gli fu concesso l'onore di essere ammesso anticipatamente al prestigioso Royal Bavarian Polytechnic Institute a spese pubbliche.

Nel 1893 Rudolf Diesel ricevette il suo primo brevetto, che gli assicurò la proprietà delle basi teoriche e del progetto di un “motore termico razionale”

Naturalmente Diesel, essendo al settimo cielo, accetta volentieri l'offerta, nonostante il silenzioso malcontento dei suoi genitori. Il fatto è che non immaginavano che la passione del figlio per la scienza si sarebbe protratta così a lungo e si sarebbe trasformata in un piano teorico. Costantemente bisognosi di aiuto finanziario, volevano già vedere Rudolph lavorare in qualche impresa e finalmente guadagnare denaro il più rapidamente possibile. Tuttavia, Diesel è riuscito, come si suol dire, a unire l'utile al dilettevole. Perché molto presto gli è stata assegnata una buona borsa di studio, grazie alla quale non solo ha potuto provvedere a se stesso, ma anche fornire assistenza finanziaria ai suoi genitori, di cui erano estremamente felici. Ebbene, inoltre, grazie alla sua straordinaria capacità di lavorare e alla capacità di pianificare l'orario di lavoro, Diesel è riuscito a godersi le sue altre attività preferite: la lettura e la musica. Tali tratti della personalità hanno attratto molto le persone verso Rudolf per tutta la sua vita.

Mentre studiava al Politecnico, Diesel ebbe uno dei punti di svolta della sua vita. Uno dei suoi insegnanti era un famoso ingegnere, il professor Karl Linde, coinvolto nello sviluppo di apparecchiature di refrigerazione. Nel 1879 Rudolph si ammalò di febbre tifoide e non riuscì a superare in tempo l'esame del professore con la sua classe. Dopo essersi ripreso e in attesa della prossima opportunità di certificazione, Diesel, senza perdere tempo, va a fare esperienza nella pratica ingegneristica in Svizzera, dove trova lavoro presso lo stabilimento di ingegneria dei fratelli Schulzer. Un anno dopo, è tornato e ha superato con successo l’esame di Linda, sorprendendolo con la conoscenza e l’esperienza acquisite. Questo è stato solo l'ultimo anno di lavoro per il professore dell'istituto, da quando ha deciso di dedicarsi alla ricerca applicata nell'azienda Linde Refrigeration Generators da lui fondata. E, naturalmente, non poteva limitarsi a salutare il suo bravo allievo, invitando Diesel a lavorare con lui, affidandogli subito l'incarico di direttore...

Il primo di numerosi prototipi del motore Diesel, che mostrava difetti che l'inventore non avrebbe potuto prevedere durante gli studi teorici

Le leggi della termodinamica insegnate da Linde all'istituto catturarono completamente la coscienza di Rudolf. Man mano che cresceva e filosofeggiava sempre più sulla struttura del mondo, giunse giustamente alla conclusione che erano loro quelli capaci di cambiare l’intera società. Vide il problema principale nella fonte di energia per la produzione. La rivoluzione industriale, che a quel tempo aveva cominciato ad avanzare a passi da gigante, si basava esclusivamente su enormi motori a vapore, la cui efficienza raramente superava il dieci per cento. Una produzione così costosa non fece altro che aumentare il costo dei prodotti e solo i grandi impianti e le fabbriche potevano sostenerlo, distruggendo così tutte le altre medie e piccole imprese. Pertanto, la situazione potrebbe essere equilibrata solo attraverso la creazione di una fonte energetica compatta e facilmente adattabile a qualsiasi condizione ed esigenza produttiva.

Il lavoro presso l'azienda Linde durò dieci anni, durante i quali Diesel migliorò il frigorifero meccanico inventato da Linde, il cui principio era che il refrigerante, l'ammoniaca, evaporava e si condensava con l'aiuto di una pompa meccanica. Allo stesso tempo, con il pieno appoggio del professore, condusse numerosi esperimenti per creare un efficace motore termico, cioè un meccanismo in grado di convertire il calore in energia meccanica secondo le leggi della termodinamica. O, in altre parole, utilizzerei la dipendenza della dilatazione termica di una sostanza dalla temperatura.

Nel 1896 Rudolf Diesel presentò con orgoglio una copia finita del suo efficiente motore da 20 CV. s., che oggi è esposto al Museo dell'ingegneria meccanica di Augusta

Inizialmente, Diesel ha provato a utilizzare l'ammoniaca utilizzata nella produzione di frigoriferi proprio come sostanza o fluido di lavoro. Ma il combustibile era una specie di polvere ottenuta dal carbone. Non c'è da stupirsi: la Germania è famosa per i suoi giacimenti più ricchi di questo tipo di minerale. Gli esperimenti consistevano nel tentativo di comprimere il fluido di lavoro in una camera in modo tale che quando viene combinato con il carburante si crei la temperatura necessaria per l'accensione, cioè senza l'uso di una candela. Tuttavia, la pratica non voleva andare di pari passo con la teoria: tutti i tipi di variazioni con i cambiamenti delle condizioni fisiche non hanno portato ad alcun vantaggio significativo rispetto ai motori a vapore inefficienti esistenti.

Inoltre, durante uno di questi esperimenti, un'auto è esplosa, provocando conseguenze quasi fatali. Diesel ha dovuto trascorrere molti mesi in ospedale e ha avuto problemi alla vista per il resto della sua vita. Dopo che la sua salute cominciò a migliorare, alla fine degli anni Ottanta dell'Ottocento, Linde invitò Rudolf a dirigere la filiale della sua azienda a Berlino, oltre a prendere parte ad alcuni progetti commerciali. Diesel, che a quel tempo aveva già moglie e tre figli, dà il suo consenso, ma i suoi pensieri sono completamente assorbiti da un'idea concepita di recente...

Rudolf Diesel alla presentazione del suo motore nel 1896, circondato dai principali scienziati e ingegneri tedeschi

In qualche modo Diesel, inaspettatamente anche per se stesso, ha scoperto una cosa sorprendente. Si è imbattuto in un accendino pneumatico per accendere i sigari. Un piccolo tubo di vetro conteneva un'asta, uno stoppino, che viene utilizzata per accendere il fuoco. Con l'aiuto di un pistone, l'aria nel tubo veniva compressa e lo stoppino cominciava a riscaldarsi. Possiamo dire che questo meccanismo ha incendiato anche l'intera coscienza dell'inventore. Si scopre che tutto è semplice: è necessario comprimere a fondo l'aria, che quindi si riscalderà alla temperatura desiderata, e quindi combinarla con il carburante, che si accenderà.

Trasferitosi a Berlino, Diesel iniziò immediatamente a realizzare la sua idea e nel 1893 ricevette il suo primo brevetto, che gli assicurava la proprietà di un "motore termico razionale". Pubblica anche un libro in cui descrive in dettaglio le basi teoriche e la progettazione di un “motore termico razionale”. A proposito, all'inizio Diesel chiamò la centrale elettrica inventata un "motore a gas atmosferico", ma questa definizione non prese piede, diventando in seguito semplicemente il nome dell'inventore. Dopo qualche tempo, Rudolf lascia l'azienda di Linde e organizza la propria impresa. E nei tre anni successivi realizza diversi prototipi, migliorandoli gradualmente e correggendo i difetti che non avrebbe potuto prevedere durante gli studi teorici.

All'inizio del XX secolo, con la perseveranza nel raggiungere il suo obiettivo, Rudolf Diesel arricchì non solo se stesso, ma anche sua moglie e i suoi tre figli

Alla fine, alla vigilia di Capodanno del 1897, Diesel presenta con orgoglio una copia del suo motore funzionante. Era un cilindro di ferro di tre metri in cui un pistone muoveva un volano. La potenza sviluppata raggiunse i 20 CV. s., e l'efficienza era quasi del 30%. Naturalmente, questo non era il 75% dichiarato nei calcoli teorici, ma questo non ha avuto alcun ruolo, poiché in ogni caso questa invenzione non aveva eguali nella sua efficacia. Il motore Diesel ha funzionato ininterrottamente per più di mezzo mese, diventando finalmente un trofeo tangibile dei molti anni di ricerca del progettista. È vero, l’idea di Rudolf che la sua fonte di energia avrebbe aiutato i piccoli produttori a rimettersi in piedi non era destinata a realizzarsi all’inizio. I rappresentanti delle grandi imprese si sono messi in fila per cogliere la sensazione del XIX secolo in uscita.

Nel giorno del 40esimo compleanno di Rudolf accadde ciò che i suoi genitori sognavano di più: divenne ricco, molto ricco. Le licenze per la produzione di motori furono vendute a dozzine a produttori tedeschi e stranieri, costruttori navali e produttori di attrezzature per centrali elettriche e pompe per l'acqua, e le somme stanziate dalle società raggiunsero il milione di dollari USA. In realtà, ora in qualsiasi produzione l'installazione di motori a vapore era considerata una cattiva forma, poiché i motori diesel erano almeno quattro volte più economici.

Rudolf Diesel ha guadagnato fama in tutto il mondo, diventando alla pari dei personaggi più famosi dell'inizio del XX secolo (nella foto con Thomas Edison)

Inoltre, il problema relativo al carburante utilizzato è stato risolto. La polvere di carbone, che inizialmente Diesel voleva utilizzare, fu esclusa perché, a causa delle sue elevate qualità abrasive, usurava rapidamente i motori. E il costoso cherosene che seguì fu sostituito con successo con petrolio più economico. Anche se vale la pena notare che l'inventore fino a poco tempo fa sperava che i prodotti agricoli fungessero anche da carburante, perché credeva ancora che il suo motore dovesse funzionare a beneficio di tutti i paesi, indipendentemente dalla disponibilità di riserve minerali naturali. Tuttavia, va detto che è stato il petrolio a diventare la ragione degli attacchi al Diesel da parte di inventori rivali e circoli conservatori in Germania. Dopotutto, inizialmente era stato dichiarato l'uso della polvere di carbone come combustibile, di cui il Paese è ricco. È chiaro che per gli stessi produttori tedeschi il petrolio che doveva essere importato era più costoso. Come suggeriscono i ricercatori, questa è diventata una bomba a orologeria nella vita di Diesel...

Oltre all’industria manifatturiera e alle centrali elettriche, i motori hanno iniziato ad essere ampiamente utilizzati anche nei trasporti. Le prime ad acquisirle furono le navi, che non avevano più bisogno di dozzine di fuochisti, e l'autonomia di crociera delle navi aumentò in modo significativo. Successivamente iniziarono ad essere installati sulle locomotive. È interessante notare che la prima azienda a farlo è stata lo stabilimento svizzero di ingegneria dei fratelli Schulzer, dove Diesel ha svolto il suo tirocinio, e l'esperienza di produzione lì acquisita gli ha effettivamente permesso di iniziare la graduale realizzazione del suo sogno insieme al professor Linde. Più tardi apparvero i “tram diesel”… il prossimo in fila fu l’industria automobilistica, che stava guadagnando uno slancio pazzesco.

La società tedesca non dimentica chi è per sé Rudolf Diesel, perpetuando la memoria del grande inventore anche sui francobolli

A metà del 1900, Diesel iniziò personalmente a sperimentare la costruzione di un motore compatto che potesse essere installato su un'auto. Sfortunatamente, il suo desiderio era molto in anticipo sui tempi. Nel tentativo di ridurre il peso del propulsore in modo che potesse competere con i motori a benzina in termini di efficienza ed economia, la sua affidabilità diminuì proporzionalmente. Pertanto, numerosi test hanno portato solo al fallimento. Rudolph era molto preoccupato per questo, poiché aveva un nuovo campo di attività, ma non riusciva a raggiungere il successo in questo campo. Alla fine dovette abbandonare questa idea, la cui riuscita attuazione sarebbe avvenuta solo undici anni dopo la morte di Diesel...

La vita stessa del designer dopo la realizzazione della sua creazione è cambiata molto. L'enorme fortuna e fama, praticamente cadute dal cielo, spezzano qualcosa in lui: Rudolph cessa di partecipare direttamente a ulteriori lavori per modernizzare i suoi motori. Si tuffa nel mondo del commercio, ma, come spesso accade, l'inventore e l'uomo d'affari non possono coesistere in una persona, e quindi tutte le sue imprese affrontano il destino poco invidiabile del fallimento. Come già accennato, nel suo paese natale, Diesel non era molto favorito, ma all'estero veniva accolto con tutto il rispetto che si addice a una persona di alto rango: ricevimenti mondani, ricevimenti, conferenze "a suo nome", nonché le più allettanti offerte di collaborazione. Tuttavia, tali differenze tra cordialità e ostilità influirono notevolmente sull’equilibrio mentale di Rudolf. Da persona calma ed equilibrata si è trasformato in una persona nervosa e sospettosa. Ad un certo punto, sua moglie lo portò quasi con la forza da uno psichiatra. Le sue azioni insolite hanno sorpreso molto coloro che gli erano vicini, tuttavia, gli eventi successivi mostrano che sembrava aver intuito qualcosa.

Nel 1953 l’Associazione tedesca degli inventori ha istituito la medaglia d’oro Rudolf Diesel, che viene assegnata alle invenzioni che hanno dato un contributo significativo allo sviluppo dell’economia e dell’imprenditorialità.

All'inizio degli anni '10, i magnati tedeschi del carbone si stavano preparando a sferrare un duro colpo a Diesel e ai suoi motori: nei pochi anni trascorsi dalla diffusione mondiale della sua invenzione, il prezzo del petrolio era quasi raddoppiato e il minerale "nazionale" stava rapidamente perdendo il suo valore. posizione. Le “accuse” di incompetenza e di fallimenti tecnici contenute nel suo libro dovevano essere portate all'attenzione del pubblico da un professore tedesco generosamente sponsorizzato. Un conoscente che lavorava presso la casa editrice che produceva questo libro ne parlò segretamente a Rudolf. Essendo un uomo eccezionalmente colto che non sapeva assolutamente come combattere nelle "rese dei conti" politiche, Diesel capì che non sarebbe stato in grado di difendere le sue posizioni, il che avrebbe comportato il crollo della sua carriera e del lavoro della sua vita.

Letteralmente un anno prima della sua morte, Rudolph cambiò completamente. Oltre alla prevista “esposizione”, c’è stato un altro colpo: la fortuna multimilionaria non esisteva più, la ragione per cui erano i giochi commerciali ingiustificati e l’inizio della crisi economica. Con i soldi rimasti, Diesel e sua moglie iniziano a viaggiare di paese in paese, visitando vecchi amici, conoscenti, insegnanti, che in seguito noteranno che ogni comunicazione si riduceva alla gratitudine per tutto e all'addio... E all'inizio dell'autunno del 1913 , Rodolfo ricevette un invito dal Royal Automobile Club inglese per tenere diverse conferenze. L'inventore comincia a prepararsi per il viaggio...

Cominciò invitando il figlio maggiore a visitare la casa dei suoi genitori, rimasta senza servitù. Lì, come per caso, ha mostrato dov'era tutto, quali erano i documenti e dove avrebbero potuto essere trovati "se fosse successo qualcosa". Come ricordò in seguito il figlio, aveva un nodo alla gola e il presentimento di guai era intensificato dall'immagine delle carte bruciate nel camino, cosa assolutamente insolita per suo padre. E dopo un po 'Diesel consegnò a sua moglie una valigia e ordinò severamente di non aprirla fino all'inizio di ottobre. Più tardi sua moglie vi scopre ventimila marchi...

Allora come è scomparso Diesel?

Fu così: poco prima di questo incidente, Diesel ricevette un invito a venire in Inghilterra per inaugurare un nuovo stabilimento di una delle aziende britanniche che producevano i suoi motori. Coloro che lo videro prima di partire affermarono che l'ingegnere era di buon umore: il grande inventore, sebbene avesse molti brevetti, non era un buon uomo d'affari e nel 1913 era sull'orlo della rovina (cosa che, tra l'altro, fu facilitata dalla crisi economica emergente). L'apertura di un nuovo stabilimento in Inghilterra potrebbe migliorare i suoi affari finanziari.

Inoltre, alcuni conoscenti di Diesel in seguito ricordarono che avrebbe detto loro che l'invito gli era stato inviato personalmente da Winston Churchill, che a quel tempo era già a capo dell'Ammiragliato. L'energico duca di Marlborough avrebbe ricostruito l'intera flotta inglese e presumibilmente aveva bisogno dell'inventore come consulente tecnico. Se questo sia vero o no è difficile da dire, dal momento che Churchill non ha mai detto a nessuno del suo desiderio di incontrare Diesel.

Un'altra cosa strana è che... non esiste ancora alcuna prova attendibile che sia stato Rudolf Diesel, e non una persona simile a lui, a salire sulla scaletta del traghetto di Dresda quel giorno. Per quanto strano possa sembrare, il nome dell'inventore non figurava sulla lista dei suoi passeggeri. Pertanto, la versione che fosse lui dopo tutto si basa solo sulla testimonianza degli ingegneri Georg Grace e Alfred Luckman, che erano diretti in Inghilterra con Diesel, nonché steward della nave.

Grace e Lukeman hanno detto che dopo la navigazione, Diesel li ha invitati a fare una passeggiata sul ponte, e poi tutti e tre sono scesi nel quadrato per cenare. Durante il pasto, l'inventore era molto animato, parlava costantemente delle nuove proposte di modifica al suo motore, nonché delle brillanti prospettive di cooperazione con gli inglesi.

Verso le 22 di sera Rudolf Diesel salutò finalmente i suoi colleghi, dopodiché scese nella sua cabina. Prima di aprire la porta, fermò lo steward e gli chiese di svegliarlo esattamente alle 6,15 del mattino. Nessuno ha più visto l'inventore. Al mattino, quando lo afferrarono e sfondarono la porta della cabina, si scoprì che Diesel tirò fuori il pigiama dalla valigia e lo stese sul letto, e tirò fuori anche l'orologio dalla tasca, lo caricò e lo appese sul muro accanto al letto.

Ulteriori indagini hanno dimostrato che nessuno ha visto l'inventore lasciare la sua cabina quella notte. Anche l'oblò era chiuso. Questa circostanza ha reso la versione iniziale della polizia sul suicidio molto vulnerabile: i servitori della legge hanno suggerito che la psiche di Diesel, che era una persona sospettosa, non poteva resistere alle pesanti premonizioni di imminente bancarotta, e si è semplicemente annegato. Ma come ha fatto il suicida, strisciando fuori dall'oblò, a chiuderselo alle spalle, e dall'interno?

Agli investigatori è sembrato anche molto strano che un uomo che stava per togliersi la vita abbia prudentemente caricato l'orologio e abbia anche chiesto allo steward di svegliarlo esattamente all'ora specificata. A proposito, nella cabina non è stata trovata nemmeno una lettera di suicidio. Inoltre, la testimonianza di Grace e Lukeman ha indicato che l'inventore è stato di ottimo umore per tutta la sera. E dopo cena, come stabilito, Diesel non ha comunicato con nessuno tranne lo steward.

Un'altra versione avanzata dalle indagini diceva che forse Diesel era uscito a fare una passeggiata di notte, si era fermato di lato e poi improvvisamente aveva avuto un infarto. Lo sfortunato si è ritrovato in mare e non ha potuto nemmeno chiedere aiuto. Questa versione è stata supportata dal fatto che il mantello e il cappello dell’inventore sono stati ritrovati sul ponte al mattino. Tuttavia, gli argomenti contro erano molto più pesanti: l'altezza dei lati del Dresda era superiore a un metro e mezzo e anche una persona sana difficilmente riusciva a scavalcarli. Inoltre, la famiglia, gli amici e il medico personale di Diesel hanno affermato all’unanimità che l’inventore non ha mai avuto problemi cardiaci.

È stato anche suggerito che l'inventore avrebbe potuto essere ucciso, ad esempio su istruzione di aziende concorrenti che producevano motori a carburatore a benzina (l'invenzione di Diesel, che funzionava con olio combustibile e gasolio a basso costo ed era più sicura, portò via un segmento di mercato significativo da loro). Oppure hanno avuto un ruolo nell'omicidio i servizi segreti della Germania del Kaiser, che non volevano affatto che gli inglesi, loro potenziali avversari, modernizzassero la flotta alla vigilia di una possibile guerra. Ma chi era l’assassino in questo caso?

Ricordiamo che Diesel quella sera comunicò solo con tre persone: Grace, Lukeman e lo steward. Avevano tutti un alibi al 100%, confermato da tante altre persone. E come si è scoperto dopo, nessuno dei passeggeri o dei membri dell'equipaggio sapeva che il grande inventore stava viaggiando sul traghetto: il suo nome non era sulla lista! Inoltre, è stato necessario ritrovare il corpo ed esaminarlo per la possibilità di una morte violenta, poiché lo studio della cabina, del corridoio e del ponte non ha fornito alcuna prova che potesse far sospettare un omicidio.

Guardando al futuro, diciamo che il corpo non è mai stato ritrovato. È vero, poco dopo, diversi pescatori belgi dissero alla polizia che la mattina presto del 30 settembre 1913 andarono a pescare e catturarono il corpo di un gentiluomo ben vestito alla foce del fiume Schelda. Dopo essersi consultati, i pescatori decisero di portarlo a Gand, ma furono impediti da un'improvvisa tempesta. Decidendo che gli spiriti del mare erano arrabbiati perché avevano derubato gli elementi della sua legittima preda, i pescatori gettarono nuovamente il corpo nelle onde.

Prima però erano stati rimossi due anelli dal dito dell’uomo annegato, che lo skipper ha consegnato alla polizia. Questi anelli furono regalati al figlio dell'inventore, il quale ammise che erano molto simili a quelli indossati da suo padre. Tuttavia, non c'erano incisioni su di essi che potessero identificare con precisione il proprietario (uno era un anello di fidanzamento, l'altro era un anello con una pietra, ma senza il nome del proprietario). Il gioielliere da cui Diesel ha acquistato questo anello ha riconosciuto il suo lavoro, ma ha notato che molte persone gli ordinavano anelli simili.

Quindi, come puoi vedere, è impossibile dire con certezza che l'uomo annegato catturato dai pescatori belgi durante la sua vita sia stato l'inventore del motore diesel. Pertanto nessuno sa ancora dove siano sepolti i resti di Rudolf Diesel. E le circostanze della sua scomparsa negli ultimi quasi cento anni non sono diventate più chiare. L'inventore risulta ancora scomparso dalla polizia tedesca.

Per quanto riguarda la versione dell'omicidio di Diesel da parte di concorrenti o agenzie di intelligence, essa, come tutte le ipotesi legate alla cosiddetta "teoria della cospirazione", presenta un tipico inconveniente. È del tutto incomprensibile il motivo per cui sia stato necessario uccidere l'inventore, il cui "frutto dell'ingegno" era stato prodotto da tempo in tutte le fabbriche del mondo, comprese quelle britanniche. Il design del motore era noto a migliaia di ingegneri e tecnici che potevano assemblarlo da soli e, se necessario, migliorarlo (a proposito, fu con il loro aiuto che Churchill riuscì ancora a modernizzare la flotta inglese). Aveva senso uccidere Diesel prima che il motore entrasse nella produzione di massa.

Inoltre, è difficile sospettare che gli assassini assoldati o gli ufficiali dell'intelligence siano così palesemente poco professionali - dopotutto, si scopre che la persona è stata eliminata in modo tale che il giorno dopo tutto il mondo lo sapeva. Perché è stato necessario mettere in scena tutta questa ridicola esibizione? Sarebbe stato molto più semplice uccidere Diesel prima di imbarcarsi sulla Dresden e far ritrovare il suo corpo nei bassifondi del porto con segni di rapina. Allora nessuno dubiterebbe che l'inventore sia diventato vittima della sua stessa disattenzione: dopo tutto, i ladri del porto di Anversa erano famosi.

In generale, se studi attentamente alcuni dettagli di questa storia, scoprirai che la scomparsa di Diesel è stata principalmente vantaggiosa... per Diesel stesso. I suoi affari finanziari in quel momento erano davvero in uno stato deplorevole, tutto andava verso il tribunale e la prigione per debitori. Forse il geniale inventore ha semplicemente deciso di nascondersi dai creditori in un modo così interessante? Cioè, infatti, non è salito su nessun traghetto (motivo per cui il suo nome non figurava sulla lista), non ha cenato con gli amici e non ha chiesto allo steward di svegliarlo. Ha discusso in anticipo la testimonianza con gli amici e l'amministratore avrebbe potuto essere corrotto.

Questo spiega il fatto che oltre a questi tre nessuno si ricordava che Diesel era presente sul traghetto (lo stesso steward servito a cena) - e un'altra cosa incomprensibile. Il fatto è che nella cabina dell'inventore non è stato trovato un solo oggetto che si possa dire con certezza che appartenesse a Rudolf Diesel: nessun documento, nessun portafoglio, nessun taccuino, nessun disegno. L'orologio ritrovato era privo del nome del proprietario, così come il mantello e il cappello. Il fatto che queste siano cose di Diesel è noto solo dalla testimonianza di Grace e Lukeman, ma il loro prezzo, se segui questa versione, è molto basso.

C'è un altro punto interessante: dopo la scomparsa dell'inventore, la sua famiglia è stata in grado di far fronte a difficoltà finanziarie e saldare i debiti. Successivamente, la sua famiglia ha affermato di aver venduto alcuni dei brevetti dell'inventore. Tuttavia, se ricordiamo che a quel tempo era in corso una feroce guerra legale per loro, difficilmente qualcuno li avrebbe acquistati a caro prezzo. Allora da dove provenivano i fondi per una famiglia che aveva perso il capofamiglia?

Quindi, se mettiamo insieme tutti i fatti, si scopre che il grande inventore potrebbe benissimo aver inscenato la propria scomparsa. Ha diffuso la voce che sarebbe andato in Inghilterra, ha istruito due dei suoi conoscenti che stavano effettivamente andando lì su come comportarsi e loro, a loro volta, hanno corrotto lo steward. Quest'ultimo ha portato diverse cose in una cabina vuota, ha lasciato un cappello e un mantello sul ponte, quindi ha denunciato la scomparsa del passeggero.

E anche se molti in seguito dissero di aver visto la sera un terzo passeggero in compagnia di Grace e Lukeman, nessuno (tranne, ancora una volta, lo steward) sapeva chi fosse. Cioè, forse sulla nave c'era un terzo conoscente dell'inventore, che ha “interpretato” il ruolo di Diesel, e poi è semplicemente andato a fondo e non ha fornito prove alla polizia. Per quanto riguarda la scoperta dei pescatori belgi, gli anelli sono stati identificati dal figlio di Diesel, che era chiaramente a conoscenza dei piani di suo padre. In effetti, avrebbero potuto appartenere a chiunque - e non è affatto un dato di fatto che il loro proprietario sia stato ripescato in mare il 30 settembre, e non prima.

È anche possibile che in seguito Diesel, sotto falso nome, sia partito per qualche paese e abbia trovato lavoro come ingegnere in una delle sue fabbriche. Forse si è stabilito in Russia: l'inventore aveva rapporti d'affari di lunga data con il nostro paese. E quando aiutò la sua famiglia a saldare i debiti, molto probabilmente continuò a lavorare per migliorare il suo motore, ma con un nome diverso.

Chi è Rudolf Diesel? Questo è un ingegnere tedesco che ha creato il motore diesel. Questa invenzione si è rivelata molto preziosa e promettente. Al giorno d’oggi, il diesel è associato a camion, trattori, navi e, ovviamente, automobili. L'inventore stesso è stato insignito della medaglia Elliot Cresson per gli eccezionali risultati tecnici e scientifici. Questa è una ricompensa molto alta. È stato ricevuto da 30 premi Nobel.

Sembrerebbe che l'inventore, che godeva di un enorme prestigio, avrebbe dovuto vivere una vita felice e senza nuvole. Ma non dobbiamo dimenticare che il nostro mondo è estremamente imprevedibile. È dominato dall’avidità, dalla crudeltà e da interessi egoistici immediati. Sono stati questi fattori a diventare fatali per una persona appassionata che ha dedicato tutto il suo tempo allo sviluppo del progresso tecnico.

Il 29 settembre 1913 fu fatale per Rudolf Diesel. Nella data specificata, la vita dell'inventore fu interrotta. Ma ancora oggi non si sa se si sia suicidato o sia stato ucciso. Per comprendere la vera essenza di quest'uomo, facciamo prima conoscenza con la sua breve biografia, quindi consideriamo la cronologia degli eventi del tragico giorno, che divenne l'ultimo per l'ingegnere tedesco che creò il motore diesel.

Breve biografia di Rudolf Diesel

Il nome completo di quest'uomo è Rudolf Christian Karl Diesel (1858-1913). Nacque a Parigi, dove i suoi genitori, emigranti tedeschi, possedevano un piccolo laboratorio di rilegatura. Il reddito del laboratorio era piccolo ma stabile. Tuttavia, come già accennato, il nostro mondo è estremamente imprevedibile.

Nel 1870 iniziò la guerra franco-prussiana. Dopo ostinati combattimenti e l'assedio di Parigi, le truppe tedesche entrarono nella capitale francese il 1° marzo 1871. Ma la famiglia Diesel non c’era più. Si trasferirono saggiamente a Londra e stabilirono il figlio dodicenne nella città bavarese di Augusta presso i parenti. Lì il ragazzo entrò alla Royal Zemstvo School e si diplomò con lode nel 1873.

Successivamente divenne studente presso la Scuola Tecnica e si dimostrò così bravo nella sua conoscenza delle scienze tecniche che gli fu offerto di continuare i suoi studi presso l'Università Tecnica di Monaco. Per questa causa fu assegnata una borsa di studio e il giovane accettò. La conoscenza acquisita non è stata sprecata. All'inizio degli anni '90, Rudolf Diesel sviluppò un nuovo motore termico e brevettò la sua invenzione all'inizio del 1893.

Nello stesso anno iniziò a mettere in pratica la sua invenzione mentre lavorava presso lo stabilimento di ingegneria di Augusta. Il lavoro del giovane inventore fu finanziato da Friedrich Krupp e dai fratelli Sulzer. Il primo motore funzionante fu creato nel 1897. La sua potenza era di soli 20 CV. Con. a 172 giri al minuto, ma l'efficienza superava gli indicatori simili di un motore a combustione interna e di una turbina a vapore. Fu un grande successo e il motore Diesel cominciò ad essere utilizzato in alcuni paesi. Tuttavia, la Germania è stata lenta su questo tema.

Questa situazione spinse Rudolf Diesel a creare il proprio stabilimento nel 1898. Ma non dovresti considerare quest’uomo come un uomo d’affari incallito. Era poco esperto in questioni finanziarie e non aveva alcun senso degli affari. È solo che l'inventore era circondato da persone interessate a grandi profitti. Quindi si sono presi carico di tutte le questioni finanziarie e organizzative. E l'ingegnere di talento ha inventato e ricevuto brevetti.

In linea di principio, all’inizio le cose non andarono male. Nel 1900 fu aperta una filiale a Londra. Nel 1903 fu varata la prima nave con motore diesel. Nel 1908 apparvero i motori diesel compatti. Cominciarono ad equipaggiare camion e locomotive ferroviarie. Ma i prodotti sono stati prodotti in quantità così piccole che l'impresa si è rivelata non redditizia.

All'età di 50 anni, l'inventore iniziò ad avere problemi di salute. E presto la crisi finanziaria colpì e fece fallire Rudolf Diesel. La Germania avrebbe potuto aiutare finanziariamente il suo talentuoso ingegnere, ma, come già accennato, i tedeschi erano estremamente scettici riguardo all'invenzione del motore diesel. Tuttavia, gli esperti militari pianificarono di installare tali unità sui sottomarini, ma non avevano fretta di farlo.

Ma l'inventore aveva bisogno di soldi e decise di migliorare la sua situazione finanziaria in Inghilterra. Aveva sviluppi tecnici completamente nuovi che avrebbero dovuto migliorare radicalmente la qualità dei motori diesel. E Rudolf propose queste soluzioni tecniche agli inglesi.

All'inizio del XX secolo le navi a vapore erano uno dei principali mezzi di trasporto

Li hanno sequestrati, poiché a quel punto avevano già costruito un impianto che avrebbe dovuto produrre in serie motori diesel. Nel settembre 1913 l'inventore fu invitato in Inghilterra. E il 29 settembre, Rudolf Diesel salì sul ponte del piroscafo Dresda, ormeggiato nel porto marittimo della città belga di Anversa. Fu dalle rive della Schelda che questa nave avrebbe dovuto consegnare l'ingegnere tedesco alle rive della Foggy Albion.

Cronologia dell'ultimo giorno di vita di Rudolf Diesel

Dopo che il piroscafo Dresda salpò dal molo e si diresse verso l'Inghilterra, l'inventore salì sul ponte superiore. Lì iniziò una conversazione con due uomini dall'aspetto abbastanza rispettabile. Successivamente sono stati interrogati dalla polizia. I signori hanno spiegato che la conversazione riguardava principalmente la politica. Tutti sentivano che stava arrivando una grande guerra, quindi la conversazione ruotava attorno alle relazioni internazionali.

Dopo essere stati sul ponte, i tre andarono al ristorante. Lì gli uomini si sedettero a un tavolo separato e cenarono. Alle 22 di sera Rudolf Diesel salutò le sue nuove conoscenze e si recò nella sua cabina. Lungo la strada ho incontrato uno steward e ho chiesto di svegliarlo alle 6:15.

Nella cabina, l'ingegnere aprì la valigia, tirò fuori il pigiama e lo stese con cura sul letto. Appoggiò l'orologio da tasca sul comodino accanto al letto. Tutto ciò è stato successivamente accertato dalle indagini dopo aver esaminato la cabina. Ma qui, in effetti, finiscono tutte le informazioni sull'ultimo giorno di vita dell'inventore del diesel. Non si sa cosa abbia fatto dopo aver messo l'orologio sul comodino.

La mattina presto, alle 6:15, lo steward bussò alla cabina dei passeggeri. Ma non ho ricevuto alcuna risposta. Poi il dipendente ha cominciato a bussare più forte. Ma la risposta è stata il silenzio. Cosa potrebbe fare lo steward? Tirò fuori dalla tasca un mazzo di chiavi e aprì la sfortunata cabina. Quando sono entrato, ho scoperto che non c'era nessun passeggero. Sul letto intatto giaceva un pigiama ben stirato e sul comodino un orologio da tasca brillava alla luce del sole nascente. Non era difficile intuire che nessuno avesse passato la notte nella capanna.

Indagine e versioni

Lo steward ha riferito al capitano che il passeggero era disperso e la nave ha lanciato l'allarme. Ben presto uno dei membri dell'equipaggio trovò un cappello e un mantello sul ponte. Steward ha detto che queste cose sono molto simili a quelle indossate da Rudolf Diesel. Hanno interrogato tutti coloro che erano di guardia notturna, ma la gente non ha visto né sentito nulla. Ulteriori indagini sono state affidate alla polizia inglese.

Gli investigatori salirono a bordo della nave mentre attraccava e cercarono di ricostruire la scena della notte precedente. Tutti i passeggeri e i membri dell'equipaggio sono stati intervistati. Particolare attenzione è stata riservata a due signori che hanno parlato e cenato con l'inventore. Lo steward venne interrogato approfonditamente. Ma tutto ciò non ha dato alcun risultato.

È stata avanzata una versione secondo cui l'ingegnere tedesco non si sentiva bene mentre era in cabina. Si mise il cappello, si mise il mantello e uscì sul ponte. Là si appoggiò alla ringhiera, ma a quanto pare si sentiva anche peggio. L'uomo ha perso l'equilibrio ed è caduto in mare oltre la recinzione.

Tuttavia, il capitano della nave indicò la ringhiera del ponte e disse che la sua altezza era di quasi un metro e mezzo. Se una persona perde conoscenza o equilibrio, semplicemente non è in grado di rotolare su una tale altezza. In ogni caso sarebbe rimasto steso sul ponte.

È stata avanzata anche una versione del suicidio. Ma tutti coloro che hanno visto Diesel in quel tragico giorno hanno detto che era di umore estremamente compiacente. L'uomo guardava al futuro con ottimismo ed era pieno delle speranze più brillanti. Inoltre non ha lasciato un biglietto di suicidio e per qualche motivo, prima di partire sul ponte, ha tirato fuori il pigiama dalla valigia. Tutto ciò in qualche modo non si accordava con il desiderio di morire. Pertanto, l’indagine si è bloccata e non è stata in grado di offrire un’unica versione praticabile.

Nave postale e passeggeri "Dresda". Fu lì che Rudolf Diesel scomparve il 29 settembre 1913.

10 giorni dopo la tragedia nel Mare del Nord vicino alla Norvegia, l'equipaggio del peschereccio Koerzen ha scoperto il corpo di un uomo annegato. L'hanno portato a bordo, ma era gravemente decomposto. Pertanto, secondo la tradizione marinara, la salma venne restituita al mare. A bordo furono lasciati solo gli oggetti che facevano parte degli indumenti del cadavere. Questo è un portafoglio, una carta d'identità, un coltellino tascabile, una custodia per occhiali.

Il 13 ottobre questi oggetti furono mostrati al figlio dell’inventore, Yugen. Ha dichiarato che appartenevano a suo padre. E letteralmente una settimana dopo, Martha, la moglie di Yugen, aprì il pacco che Diesel le aveva regalato prima di salpare per l'Inghilterra. Ha detto che il pacco avrebbe dovuto essere aperto entro una settimana. Ma Martha tardò e l'aprì solo alla fine di ottobre. Il pacco conteneva 200mila marchi tedeschi.

Perché l'inventore ha dato questi soldi alla moglie di suo figlio? Sentiva che la sua vita era in pericolo, o stava pianificando il suicidio, o aveva deciso di scomparire, per non essere mai più visto o sentito? Non esiste una risposta specifica qui, ma puoi immaginare qualsiasi cosa.

Nel 1915, quando già infuriava la prima guerra mondiale, un giornalista americano del quotidiano New York World scrisse: “Non c'è dubbio che Rudolf Diesel fu gettato in mare dai tedeschi. Volevano mantenere segreto il design del motore diesel in modo da poterlo utilizzare sui loro sottomarini. E l'ingegnere stava portando in Inghilterra sviluppi completamente nuovi, di cui nessuno ancora sapeva. Il comando tedesco non poteva permetterlo, quindi l’inventore fu liquidato”.

Una prova indiretta di questa affermazione è la voce secondo cui, presumibilmente, già alla fine della guerra, un ufficiale tedesco fu catturato dagli inglesi. Durante l'interrogatorio, ha dichiarato di aver eliminato personalmente Diesel, su istruzione dell'intelligence tedesca, gettandolo in mare. Ma queste sono solo voci e non è chiaro quanto ci sia di vero.

Ad oggi si sa con certezza solo che Rudolf Diesel è scomparso dalla nave Dresden. Il motivo della sua scomparsa non è chiaro. Il corpo non è stato ritrovato, ci sono solo le testimonianze dei pescatori. Ci sono varie voci, ma non possono essere considerate prove ufficiali. Il caso della scomparsa dell'inventore fu chiuso subito dopo lo scoppio della prima guerra mondiale. Ma per quanto riguarda il motore diesel, è estremamente popolare nel mondo e le persone non pensano nemmeno a chi devono questa eccellenza tecnica.

Tra le persone senza le cui scoperte e sviluppi il progresso scientifico e tecnologico sarebbe stato impossibile nel secolo scorso, un posto speciale è occupato dall'ingegnere e inventore tedesco Rudolf Christian Karl Diesel, autore di un motore a combustione interna efficiente ed economico. Ora è difficile immaginare come sarebbe il mondo moderno se questo talentuoso inventore non avesse presentato un modello del suo motore nel 1894.

Ed è particolarmente offensivo che le persone che vivono nel mondo moderno non possano esprimere personalmente la loro gratitudine a uno dei suoi creatori, anche postumo. Il fatto è che nessuno sa come Rudolf Diesel finì i suoi giorni e dove riposano le sue ceneri. Ciò che si sa è che il 29 settembre 1913 l'inventore salì sul traghetto di Dresda, in viaggio da Anversa a Londra, dopo di che scomparve senza lasciare traccia.

Nel 1858, uno dei tre figli nacque nella famiglia degli immigrati tedeschi Theodor e Alice Diesel, che si stabilirono a Parigi, e gli fu dato il nome Rudolf. La famiglia non languiva nella povertà: il padre, rilegatore di libri di professione, dopo aver incontrato la moglie, figlia di famosi mercanti, ha potuto organizzare la propria produzione di pelletteria. Sebbene i suoi genitori non avessero nulla a che fare con la meccanica, Rudolph fin dalla prima infanzia rimase impressionato dalle varie macchine. Ebbene, il luogo di "pellegrinaggio" preferito e una sorta di università per bambini era il Museo parigino delle Arti e dei Mestieri, dove con invidiabile coerenza chiese ai suoi genitori di accompagnarlo alla prossima escursione. Tuttavia, la vita calma e misurata del Il ragazzo durò solo fino all'età di dodici anni, dopodiché dovette immergersi immediatamente nella vita adulta. Nel 1870 scoppiò la guerra franco-prussiana, a seguito della quale, ovviamente, i residenti in Francia con origine tedesca e cognome tedesco non avevano più nulla da fare nel paese. L'azienda della famiglia Diesel fu requisita e i genitori e i tre figli furono costretti a fuggire in Inghilterra. Rimasti praticamente senza mezzi di sussistenza e incapaci di provvedere da soli al futuro dei propri figli, i genitori hanno dovuto compiere un passo difficile. Al consiglio di famiglia fu deciso che Rodolfo doveva andare nella sua patria storica. Fortunatamente, non tutto sembrava così spaventoso: Theodore aveva un fratello e sua moglie in Germania, che, non avendo figli propri, accettarono felicemente di accettare il nipote Rodolfo nella loro famiglia.

Il professor Karl Linde ha infatti aperto una nuova strada nella vita di Diesel e gli ha dato l’opportunità di realizzarsi come scienziato, supportandolo in ogni modo possibile nella sua ricerca

E in effetti, il giovane ha sviluppato un rapporto molto affettuoso con Christophe e Barbara Barnickel. Rudolf si stabilì rapidamente nel suo nuovo posto, imparò il tedesco e, grazie al suo carattere calmo, perseveranza e curiosità, conquistò rapidamente l'amore di suo zio, che insegnava matematica in una scuola professionale locale. Nonostante la giovane età del nipote, Christophe comunicava con Rudolf da pari a pari, rafforzando così in lui il desiderio di studiare in futuro meccanica e tecnologia. Alla fine, arrivò al punto che un anno dopo Diesel scrisse una lettera ai suoi genitori, in cui affermava di aver già deciso chiaramente il suo futuro: il futuro di un ingegnere. I genitori non avevano nulla in contrario: per loro la cosa più importante era che il loro bambino ora sapesse esattamente come si sarebbe guadagnato da vivere.
Non appena Rodolfo dopo il suo trasferimento ebbe familiarità con la lingua tedesca, iniziò subito a frequentare la Royal Trade School, dove insegnava suo zio. Nel 1873 ricevette l'istruzione primaria, superando assolutamente tutti gli studenti della scuola. A questo punto aveva appena aperto i battenti la neonata Scuola Industriale di Augusta, dove il quindicenne Rudolf fece subito domanda di ammissione. E solo due anni dopo, essendo di nuovo lo studente più dotato della scuola, gli fu concesso l'onore di essere ammesso anticipatamente al prestigioso Royal Bavarian Polytechnic Institute a spese pubbliche.

Nel 1893 Rudolf Diesel ricevette il suo primo brevetto, che gli assicurò la proprietà delle basi teoriche e del progetto di un “motore termico razionale”
Naturalmente Diesel, essendo al settimo cielo, accetta volentieri l'offerta, nonostante il silenzioso malcontento dei suoi genitori. Il fatto è che non immaginavano che la passione del figlio per la scienza si sarebbe protratta così a lungo e si sarebbe trasformata in un piano teorico. Costantemente bisognosi di aiuto finanziario, volevano già vedere Rudolph lavorare in qualche impresa e finalmente guadagnare denaro il più rapidamente possibile. Tuttavia, Diesel è riuscito, come si suol dire, a unire l'utile al dilettevole. Perché molto presto gli è stata assegnata una buona borsa di studio, grazie alla quale non solo ha potuto provvedere a se stesso, ma anche fornire assistenza finanziaria ai suoi genitori, di cui erano estremamente felici. Ebbene, inoltre, grazie alla sua straordinaria capacità di lavorare e alla capacità di pianificare l'orario di lavoro, Diesel è riuscito a godersi le sue altre attività preferite: la lettura e la musica. Tali tratti della personalità hanno attratto molto le persone verso Rudolf per tutta la sua vita.

Mentre studiava al Politecnico, Diesel ebbe uno dei punti di svolta della sua vita. Uno dei suoi insegnanti era un famoso ingegnere, il professor Karl Linde, coinvolto nello sviluppo di apparecchiature di refrigerazione. Nel 1879 Rudolph si ammalò di febbre tifoide e non riuscì a superare in tempo l'esame del professore con la sua classe. Dopo essersi ripreso e in attesa della prossima opportunità di certificazione, Diesel, senza perdere tempo, va a fare esperienza nella pratica ingegneristica in Svizzera, dove trova lavoro presso lo stabilimento di ingegneria dei fratelli Schulzer. Un anno dopo, è tornato e ha superato con successo l’esame di Linda, sorprendendolo con la conoscenza e l’esperienza acquisite. Questo è stato solo l'ultimo anno di lavoro per il professore dell'istituto, da quando ha deciso di dedicarsi alla ricerca applicata nell'azienda Linde Refrigeration Generators da lui fondata. E, naturalmente, non poteva limitarsi a salutare il suo bravo allievo, invitando Diesel a lavorare con lui, affidandogli subito l'incarico di direttore...

Il primo di numerosi prototipi del motore Diesel, che mostrava difetti che l'inventore non avrebbe potuto prevedere durante gli studi teorici

Le leggi della termodinamica insegnate da Linde all'istituto catturarono completamente la coscienza di Rudolf. Man mano che cresceva e filosofeggiava sempre più sulla struttura del mondo, giunse giustamente alla conclusione che erano loro quelli capaci di cambiare l’intera società. Vide il problema principale nella fonte di energia per la produzione. La rivoluzione industriale, che a quel tempo aveva cominciato ad avanzare a passi da gigante, si basava esclusivamente su enormi motori a vapore, la cui efficienza raramente superava il dieci per cento. Una produzione così costosa non fece altro che aumentare il costo dei prodotti e solo i grandi impianti e le fabbriche potevano sostenerlo, distruggendo così tutte le altre medie e piccole imprese. Pertanto, la situazione potrebbe essere equilibrata solo attraverso la creazione di una fonte energetica compatta e facilmente adattabile a qualsiasi condizione ed esigenza produttiva.

Il lavoro presso l'azienda Linde durò dieci anni, durante i quali Diesel migliorò il frigorifero meccanico inventato da Linde, il cui principio era che il refrigerante, l'ammoniaca, evaporava e si condensava con l'aiuto di una pompa meccanica. Allo stesso tempo, con il pieno appoggio del professore, condusse numerosi esperimenti per creare un efficace motore termico, cioè un meccanismo in grado di convertire il calore in energia meccanica secondo le leggi della termodinamica. O, in altre parole, utilizzerei la dipendenza della dilatazione termica di una sostanza dalla temperatura.
Nel 1896 Rudolf Diesel presentò con orgoglio una copia finita del suo efficiente motore da 20 CV. s., che oggi è esposto al Museo dell'ingegneria meccanica di Augusta

Inizialmente, Diesel ha provato a utilizzare l'ammoniaca utilizzata nella produzione di frigoriferi proprio come sostanza o fluido di lavoro. Ma il combustibile era una specie di polvere ottenuta dal carbone. Non c'è da stupirsi: la Germania è famosa per i suoi giacimenti più ricchi di questo tipo di minerale. Gli esperimenti consistevano nel tentativo di comprimere il fluido di lavoro in una camera in modo tale che quando viene combinato con il carburante si crei la temperatura necessaria per l'accensione, cioè senza l'uso di una candela. Tuttavia, la pratica non voleva andare di pari passo con la teoria: tutti i tipi di variazioni con i cambiamenti delle condizioni fisiche non hanno portato ad alcun vantaggio significativo rispetto ai motori a vapore inefficienti esistenti.

Inoltre, durante uno di questi esperimenti, un'auto è esplosa, provocando conseguenze quasi fatali. Diesel ha dovuto trascorrere molti mesi in ospedale e ha avuto problemi alla vista per il resto della sua vita. Dopo che la sua salute cominciò a migliorare, alla fine degli anni Ottanta dell'Ottocento, Linde invitò Rudolf a dirigere la filiale della sua azienda a Berlino, oltre a prendere parte ad alcuni progetti commerciali. Diesel, che a quel tempo aveva già moglie e tre figli, dà il suo consenso, ma i suoi pensieri sono completamente assorbiti da un'idea concepita di recente...

Rudolf Diesel alla presentazione del suo motore nel 1896, circondato dai principali scienziati e ingegneri tedeschi

In qualche modo Diesel, inaspettatamente anche per se stesso, ha scoperto una cosa sorprendente. Si è imbattuto in un accendino pneumatico per accendere i sigari. Un piccolo tubo di vetro conteneva un'asta, uno stoppino, che viene utilizzata per accendere il fuoco. Con l'aiuto di un pistone, l'aria nel tubo veniva compressa e lo stoppino cominciava a riscaldarsi. Possiamo dire che questo meccanismo ha incendiato anche l'intera coscienza dell'inventore. Si scopre che tutto è semplice: è necessario comprimere a fondo l'aria, che quindi si riscalderà alla temperatura desiderata, e quindi combinarla con il carburante, che si accenderà.

Trasferitosi a Berlino, Diesel iniziò immediatamente a realizzare la sua idea e nel 1893 ricevette il suo primo brevetto, che gli assicurava la proprietà di un "motore termico razionale". Pubblica anche un libro in cui descrive in dettaglio le basi teoriche e la progettazione di un “motore termico razionale”. A proposito, all'inizio Diesel chiamò la centrale elettrica inventata un "motore a gas atmosferico", ma questa definizione non prese piede, diventando in seguito semplicemente il nome dell'inventore. Dopo qualche tempo, Rudolf lascia l'azienda di Linde e organizza la propria impresa. E nei tre anni successivi realizza diversi prototipi, migliorandoli gradualmente e correggendo i difetti che non avrebbe potuto prevedere durante gli studi teorici.

All'inizio del XX secolo, con la perseveranza nel raggiungere il suo obiettivo, Rudolf Diesel arricchì non solo se stesso, ma anche sua moglie e i suoi tre figli

Alla fine, alla vigilia di Capodanno del 1897, Diesel presenta con orgoglio una copia del suo motore funzionante. Era un cilindro di ferro di tre metri in cui un pistone muoveva un volano. La potenza sviluppata raggiunse i 20 CV. s., e l'efficienza era quasi del 30%. Naturalmente, questo non era il 75% dichiarato nei calcoli teorici, ma questo non ha avuto alcun ruolo, poiché in ogni caso questa invenzione non aveva eguali nella sua efficacia. Il motore Diesel ha funzionato ininterrottamente per più di mezzo mese, diventando finalmente un trofeo tangibile dei molti anni di ricerca del progettista. È vero, l’idea di Rudolf che la sua fonte di energia avrebbe aiutato i piccoli produttori a rimettersi in piedi non era destinata a realizzarsi all’inizio. I rappresentanti delle grandi imprese si schierarono per seguire il sensazionalismo del 19° secolo in uscita. Nel giorno del 40° compleanno di Rudolf, ciò che i suoi genitori sognavano di più accadde: divenne ricco, molto ricco. Le licenze per la produzione di motori furono vendute a dozzine a produttori tedeschi e stranieri, costruttori navali e produttori di attrezzature per centrali elettriche e pompe per l'acqua, e le somme stanziate dalle società raggiunsero il milione di dollari USA. In realtà, ora in qualsiasi produzione l'installazione di motori a vapore era considerata una cattiva forma, poiché i motori diesel erano almeno quattro volte più economici.

Rudolf Diesel ha guadagnato fama in tutto il mondo, diventando alla pari dei personaggi più famosi dell'inizio del XX secolo (nella foto con Thomas Edison)

Inoltre, il problema relativo al carburante utilizzato è stato risolto. La polvere di carbone, che inizialmente Diesel voleva utilizzare, fu esclusa perché, a causa delle sue elevate qualità abrasive, usurava rapidamente i motori. E il costoso cherosene che seguì fu sostituito con successo con petrolio più economico. Anche se vale la pena notare che l'inventore fino a poco tempo fa sperava che i prodotti agricoli fungessero anche da carburante, perché credeva ancora che il suo motore dovesse funzionare a beneficio di tutti i paesi, indipendentemente dalla disponibilità di riserve minerali naturali. Tuttavia, va detto che è stato il petrolio a diventare la ragione degli attacchi al Diesel da parte di inventori rivali e circoli conservatori in Germania. Dopotutto, inizialmente era stato dichiarato l'uso della polvere di carbone come combustibile, di cui il Paese è ricco. È chiaro che per gli stessi produttori tedeschi il petrolio che doveva essere importato era più costoso. Come suggeriscono i ricercatori, questa è diventata una bomba a orologeria nella vita di Diesel...
Oltre all’industria manifatturiera e alle centrali elettriche, i motori hanno iniziato ad essere ampiamente utilizzati anche nei trasporti. Le prime ad acquisirle furono le navi, che non avevano più bisogno di dozzine di fuochisti, e l'autonomia di crociera delle navi aumentò in modo significativo. Successivamente iniziarono ad essere installati sulle locomotive. È interessante notare che la prima azienda a farlo è stata lo stabilimento svizzero di ingegneria dei fratelli Schulzer, dove Diesel ha svolto il suo tirocinio, e l'esperienza di produzione lì acquisita gli ha effettivamente permesso di iniziare la graduale realizzazione del suo sogno insieme al professor Linde. Più tardi apparvero i “tram diesel”… il prossimo in fila fu l’industria automobilistica, che stava guadagnando uno slancio pazzesco.

La società tedesca non dimentica chi è per sé Rudolf Diesel, perpetuando la memoria del grande inventore anche sui francobolli

A metà del 1900, Diesel iniziò personalmente a sperimentare la costruzione di un motore compatto che potesse essere installato su un'auto. Sfortunatamente, il suo desiderio era molto in anticipo sui tempi. Nel tentativo di ridurre il peso del propulsore in modo che potesse competere con i motori a benzina in termini di efficienza ed economia, la sua affidabilità diminuì proporzionalmente. Pertanto, numerosi test hanno portato solo al fallimento. Rudolph era molto preoccupato per questo, poiché aveva un nuovo campo di attività, ma non riusciva a raggiungere il successo in questo campo. Alla fine dovette abbandonare questa idea, la cui riuscita attuazione sarebbe avvenuta solo undici anni dopo la morte di Diesel...

La vita stessa del designer dopo la realizzazione della sua creazione è cambiata molto. L'enorme fortuna e fama, praticamente cadute dal cielo, spezzano qualcosa in lui: Rudolph cessa di partecipare direttamente a ulteriori lavori per modernizzare i suoi motori. Si tuffa nel mondo del commercio, ma, come spesso accade, l'inventore e l'uomo d'affari non possono coesistere in una persona, e quindi tutte le sue imprese affrontano il destino poco invidiabile del fallimento. Come già accennato, nel suo paese natale, Diesel non era molto favorito, ma all'estero veniva accolto con tutto il rispetto che si addice a una persona di alto rango: ricevimenti mondani, ricevimenti, conferenze "a suo nome", nonché le più allettanti offerte di collaborazione. Tuttavia, tali differenze tra cordialità e ostilità influirono notevolmente sull’equilibrio mentale di Rudolf. Da persona calma ed equilibrata si è trasformato in una persona nervosa e sospettosa. Ad un certo punto, sua moglie lo portò quasi con la forza da uno psichiatra. Le sue azioni insolite hanno sorpreso molto coloro che gli erano vicini, tuttavia, gli eventi successivi mostrano che sembrava aver intuito qualcosa.

Nel 1953 l’Associazione tedesca degli inventori ha istituito la medaglia d’oro Rudolf Diesel, che viene assegnata alle invenzioni che hanno dato un contributo significativo allo sviluppo dell’economia e dell’imprenditorialità.

All'inizio degli anni '10, i magnati tedeschi del carbone si stavano preparando a sferrare un duro colpo a Diesel e ai suoi motori: nei pochi anni trascorsi dalla diffusione mondiale della sua invenzione, il prezzo del petrolio era quasi raddoppiato e il minerale "nazionale" stava rapidamente perdendo il suo valore. posizione. Le “accuse” di incompetenza e di fallimenti tecnici contenute nel suo libro dovevano essere portate all'attenzione del pubblico da un professore tedesco generosamente sponsorizzato. Un conoscente che lavorava presso la casa editrice che produceva questo libro ne parlò segretamente a Rudolf. Essendo un uomo eccezionalmente colto che non sapeva assolutamente come combattere nelle "rese dei conti" politiche, Diesel capì che non sarebbe stato in grado di difendere le sue posizioni, il che avrebbe comportato il crollo della sua carriera e del lavoro della sua vita.

Letteralmente un anno prima della sua morte, Rudolph cambiò completamente. Oltre alla prevista “esposizione”, c’è stato un altro colpo: la fortuna multimilionaria non esisteva più, la ragione per cui erano i giochi commerciali ingiustificati e l’inizio della crisi economica. Con i soldi rimasti, Diesel e sua moglie iniziano a viaggiare di paese in paese, visitando vecchi amici, conoscenti, insegnanti, che in seguito noteranno che ogni comunicazione si riduceva alla gratitudine per tutto e all'addio... E all'inizio dell'autunno del 1913 , Rodolfo ricevette un invito dal Royal Automobile Club inglese per tenere diverse conferenze. L'inventore comincia a prepararsi per il viaggio...
Cominciò invitando il figlio maggiore a visitare la casa dei suoi genitori, rimasta senza servitù. Lì, come per caso, ha mostrato dov'era tutto, quali erano i documenti e dove avrebbero potuto essere trovati "se fosse successo qualcosa". Come ricordò in seguito il figlio, aveva un nodo alla gola e il presentimento di guai era intensificato dall'immagine delle carte bruciate nel camino, cosa assolutamente insolita per suo padre. E dopo un po 'Diesel consegnò a sua moglie una valigia e ordinò severamente di non aprirla fino all'inizio di ottobre. Più tardi sua moglie vi scopre ventimila marchi...

Allora come è scomparso Diesel?

Fu così: poco prima di questo incidente, Diesel ricevette un invito a venire in Inghilterra per inaugurare un nuovo stabilimento di una delle aziende britanniche che producevano i suoi motori. Coloro che lo videro prima di partire affermarono che l'ingegnere era di buon umore: il grande inventore, sebbene avesse molti brevetti, non era un buon uomo d'affari e nel 1913 era sull'orlo della rovina (cosa che, tra l'altro, fu facilitata dalla crisi economica emergente). L'apertura di un nuovo stabilimento in Inghilterra potrebbe migliorare i suoi affari finanziari.

Inoltre, alcuni conoscenti di Diesel in seguito ricordarono che avrebbe detto loro che l'invito gli era stato inviato personalmente da Winston Churchill, che a quel tempo era già a capo dell'Ammiragliato. L'energico duca di Marlborough avrebbe ricostruito l'intera flotta inglese e presumibilmente aveva bisogno dell'inventore come consulente tecnico. Se questo sia vero o no è difficile da dire, dal momento che Churchill non ha mai detto a nessuno del suo desiderio di incontrare Diesel.

Un'altra cosa strana è che... non esiste ancora alcuna prova attendibile che sia stato Rudolf Diesel, e non una persona simile a lui, a salire sulla scaletta del traghetto di Dresda quel giorno. Per quanto strano possa sembrare, il nome dell'inventore non figurava sulla lista dei suoi passeggeri. Pertanto, la versione che fosse lui dopo tutto si basa solo sulla testimonianza degli ingegneri Georg Grace e Alfred Luckman, che erano diretti in Inghilterra con Diesel, nonché steward della nave.

Grace e Lukeman hanno detto che dopo la navigazione, Diesel li ha invitati a fare una passeggiata sul ponte, e poi tutti e tre sono scesi nel quadrato per cenare. Durante il pasto, l'inventore era molto animato, parlava costantemente delle nuove proposte di modifica al suo motore, nonché delle brillanti prospettive di cooperazione con gli inglesi.

Verso le 22 di sera Rudolf Diesel salutò finalmente i suoi colleghi, dopodiché scese nella sua cabina. Prima di aprire la porta, fermò lo steward e gli chiese di svegliarlo esattamente alle 6,15 del mattino. Nessuno ha più visto l'inventore. Al mattino, quando lo afferrarono e sfondarono la porta della cabina, si scoprì che Diesel tirò fuori il pigiama dalla valigia e lo stese sul letto, e tirò fuori anche l'orologio dalla tasca, lo caricò e lo appese sul muro accanto al letto.

Ulteriori indagini hanno dimostrato che nessuno ha visto l'inventore lasciare la sua cabina quella notte. Anche l'oblò era chiuso. Questa circostanza ha reso la versione iniziale della polizia sul suicidio molto vulnerabile: i servitori della legge hanno suggerito che la psiche di Diesel, che era una persona sospettosa, non poteva resistere alle pesanti premonizioni di imminente bancarotta, e si è semplicemente annegato. Ma come ha fatto il suicida, strisciando fuori dall'oblò, a chiuderselo alle spalle, e dall'interno?

Agli investigatori è sembrato anche molto strano che un uomo che stava per togliersi la vita abbia prudentemente caricato l'orologio e abbia anche chiesto allo steward di svegliarlo esattamente all'ora specificata. A proposito, nella cabina non è stata trovata nemmeno una lettera di suicidio. Inoltre, la testimonianza di Grace e Lukeman ha indicato che l'inventore è stato di ottimo umore per tutta la sera. E dopo cena, come stabilito, Diesel non ha comunicato con nessuno tranne lo steward.

Un'altra versione avanzata dalle indagini diceva che forse Diesel era uscito a fare una passeggiata di notte, si era fermato di lato e poi improvvisamente aveva avuto un infarto. Lo sfortunato si è ritrovato in mare e non ha potuto nemmeno chiedere aiuto. Questa versione è stata supportata dal fatto che il mantello e il cappello dell’inventore sono stati ritrovati sul ponte al mattino. Tuttavia, gli argomenti contro erano molto più pesanti: l'altezza dei lati del Dresda era superiore a un metro e mezzo e anche una persona sana difficilmente riusciva a scavalcarli. Inoltre, la famiglia, gli amici e il medico personale di Diesel hanno affermato all’unanimità che l’inventore non ha mai avuto problemi cardiaci.

È stato anche suggerito che l'inventore avrebbe potuto essere ucciso, ad esempio su istruzione di aziende concorrenti che producevano motori a carburatore a benzina (l'invenzione di Diesel, che funzionava con olio combustibile e gasolio a basso costo ed era più sicura, portò via un segmento di mercato significativo da loro). Oppure hanno avuto un ruolo nell'omicidio i servizi segreti della Germania del Kaiser, che non volevano affatto che gli inglesi, loro potenziali avversari, modernizzassero la flotta alla vigilia di una possibile guerra. Ma chi era l’assassino in questo caso?

Ricordiamo che Diesel quella sera comunicò solo con tre persone: Grace, Lukeman e lo steward. Avevano tutti un alibi al 100%, confermato da tante altre persone. E come si è scoperto dopo, nessuno dei passeggeri o dei membri dell'equipaggio sapeva che il grande inventore stava viaggiando sul traghetto: il suo nome non era sulla lista! Inoltre, è stato necessario ritrovare il corpo ed esaminarlo per la possibilità di una morte violenta, poiché lo studio della cabina, del corridoio e del ponte non ha fornito alcuna prova che potesse far sospettare un omicidio.

Guardando al futuro, diciamo che il corpo non è mai stato ritrovato. È vero, poco dopo, diversi pescatori belgi dissero alla polizia che la mattina presto del 30 settembre 1913 andarono a pescare e catturarono il corpo di un gentiluomo ben vestito alla foce del fiume Schelda. Dopo essersi consultati, i pescatori decisero di portarlo a Gand, ma furono impediti da un'improvvisa tempesta. Decidendo che gli spiriti del mare erano arrabbiati perché avevano derubato gli elementi della sua legittima preda, i pescatori gettarono nuovamente il corpo nelle onde.

Prima però erano stati rimossi due anelli dal dito dell’uomo annegato, che lo skipper ha consegnato alla polizia. Questi anelli furono regalati al figlio dell'inventore, il quale ammise che erano molto simili a quelli indossati da suo padre. Tuttavia, non c'erano incisioni su di essi che potessero identificare con precisione il proprietario (uno era un anello di fidanzamento, l'altro era un anello con una pietra, ma senza il nome del proprietario). Il gioielliere da cui Diesel ha acquistato questo anello ha riconosciuto il suo lavoro, ma ha notato che molte persone gli ordinavano anelli simili.

Quindi, come puoi vedere, è impossibile dire con certezza che l'uomo annegato catturato dai pescatori belgi durante la sua vita sia stato l'inventore del motore diesel. Pertanto nessuno sa ancora dove siano sepolti i resti di Rudolf Diesel. E le circostanze della sua scomparsa negli ultimi quasi cento anni non sono diventate più chiare. L'inventore risulta ancora scomparso dalla polizia tedesca.

Per quanto riguarda la versione dell'omicidio di Diesel da parte di concorrenti o agenzie di intelligence, essa, come tutte le ipotesi legate alla cosiddetta "teoria della cospirazione", presenta un tipico inconveniente. È del tutto incomprensibile il motivo per cui sia stato necessario uccidere l'inventore, il cui "frutto dell'ingegno" era stato prodotto da tempo in tutte le fabbriche del mondo, comprese quelle britanniche. Il design del motore era noto a migliaia di ingegneri e tecnici che potevano assemblarlo da soli e, se necessario, migliorarlo (a proposito, fu con il loro aiuto che Churchill riuscì ancora a modernizzare la flotta inglese). Aveva senso uccidere Diesel prima che il motore entrasse nella produzione di massa.

Inoltre, è difficile sospettare che gli assassini assoldati o gli ufficiali dell'intelligence siano così palesemente poco professionali - dopotutto, si scopre che la persona è stata eliminata in modo tale che il giorno dopo tutto il mondo lo sapeva. Perché è stato necessario mettere in scena tutta questa ridicola esibizione? Sarebbe stato molto più semplice uccidere Diesel prima di imbarcarsi sulla Dresden e far ritrovare il suo corpo nei bassifondi del porto con segni di rapina. Allora nessuno dubiterebbe che l'inventore sia diventato vittima della sua stessa disattenzione: dopo tutto, i ladri del porto di Anversa erano famosi.

In generale, se studi attentamente alcuni dettagli di questa storia, scoprirai che la scomparsa di Diesel è stata principalmente vantaggiosa... per Diesel stesso. I suoi affari finanziari in quel momento erano davvero in uno stato deplorevole, tutto andava verso il tribunale e la prigione per debitori. Forse il geniale inventore ha semplicemente deciso di nascondersi dai creditori in un modo così interessante? Cioè, infatti, non è salito su nessun traghetto (motivo per cui il suo nome non figurava sulla lista), non ha cenato con gli amici e non ha chiesto allo steward di svegliarlo. Ha discusso in anticipo la testimonianza con gli amici e l'amministratore avrebbe potuto essere corrotto.

Questo spiega il fatto che oltre a questi tre nessuno si ricordava che Diesel era presente sul traghetto (lo stesso steward servito a cena) - e un'altra cosa incomprensibile. Il fatto è che nella cabina dell'inventore non è stato trovato un solo oggetto che si possa dire con certezza che appartenesse a Rudolf Diesel: nessun documento, nessun portafoglio, nessun taccuino, nessun disegno. L'orologio ritrovato era privo del nome del proprietario, così come il mantello e il cappello. Il fatto che queste siano cose di Diesel è noto solo dalla testimonianza di Grace e Lukeman, ma il loro prezzo, se segui questa versione, è molto basso.

C'è un altro punto interessante: dopo la scomparsa dell'inventore, la sua famiglia è stata in grado di far fronte a difficoltà finanziarie e saldare i debiti. Successivamente, la sua famiglia ha affermato di aver venduto alcuni dei brevetti dell'inventore. Tuttavia, se ricordiamo che a quel tempo era in corso una feroce guerra legale per loro, difficilmente qualcuno li avrebbe acquistati a caro prezzo. Allora da dove provenivano i fondi per una famiglia che aveva perso il capofamiglia?

Quindi, se mettiamo insieme tutti i fatti, si scopre che il grande inventore potrebbe benissimo aver inscenato la propria scomparsa. Ha diffuso la voce che sarebbe andato in Inghilterra, ha istruito due dei suoi conoscenti che stavano effettivamente andando lì su come comportarsi e loro, a loro volta, hanno corrotto lo steward. Quest'ultimo ha portato diverse cose in una cabina vuota, ha lasciato un cappello e un mantello sul ponte, quindi ha denunciato la scomparsa del passeggero.

E anche se molti in seguito dissero di aver visto la sera un terzo passeggero in compagnia di Grace e Lukeman, nessuno (tranne, ancora una volta, lo steward) sapeva chi fosse. Cioè, forse sulla nave c'era un terzo conoscente dell'inventore, che ha “interpretato” il ruolo di Diesel, e poi è semplicemente andato a fondo e non ha fornito prove alla polizia. Per quanto riguarda la scoperta dei pescatori belgi, gli anelli sono stati identificati dal figlio di Diesel, che era chiaramente a conoscenza dei piani di suo padre. In effetti, avrebbero potuto appartenere a chiunque - e non è affatto un dato di fatto che il loro proprietario sia stato ripescato in mare il 30 settembre, e non prima.

È anche possibile che in seguito Diesel, sotto falso nome, sia partito per qualche paese e abbia trovato lavoro come ingegnere in una delle sue fabbriche. Forse si è stabilito in Russia: l'inventore aveva rapporti d'affari di lunga data con il nostro paese. E quando aiutò la sua famiglia a saldare i debiti, molto probabilmente continuò a lavorare per migliorare il suo motore, ma con un nome diverso.

Ma guarda cos'altro ti dirò quasi